Maand: juni 2016

Na een lange, vermoeiende, slapeloze busrit, komen we ‘s morgens aan in Arequipa. We logeren in het hotel El Portal de San Lazáro. Het hotel, gevestigd in een van de oudste huizen van Arequipa, is zeer mooi gerenoveerd met oude en nieuwe elementen mooi in elkaar passend. Dit is een van de beste hotels van onze reis. Het voldoet aan al onze wensen: mooie en ruime kamer met houten vloer en goed bed, propere, moderne badkamer, uitstekende wifi, 24-uursreceptie, lekker ontbijt dat inbegrepen is bij de kamerprijs, uitstekende prijs-kwaliteit, centrale ligging, vriendelijk personeel. Dit is geen toeval, want tijdens de voorbereiding van de reis in België, hebben we veel tijd besteed aan het zoeken naar de beste hotels die aan deze criteria voldeden. We kunnen meteen op onze kamer (om 10 uur in de ochtend!). Ook dit is geen toeval.

In de namiddag verkennen we het centrum van Arequipa: we bezoeken Plaza de Armas, Iglesia de La Compañia en annex klooster waar we lunchen, Monasterio de Santa Catalina en La Catedral. Het Museo Santuarios Andinos laten we links liggen: nochtans ligt hier ‘Juanita’, de beroemde inka-bruid die geofferd werd aan de goden en werd teruggevonden in de eeuwige sneeuw van een van de vulkanen rond Arequipa. Iglesia de La Compañia is een Jezuïetenkerk met schitterende gevel. Monasterio de Santa Catalina is dé topsight in Arequipa, een must-do. De inkom is wel duur: 40 Sol. Maar het is een groot complex en zeker de moeite. Bij ons was het bewolkt. Als de zon schijnt komen de kleuren mooier uit. Tenslotte bezoeken we de kathedraal. De kathedraal is vooral de moeite aan de buitenkant. Hier kan je een beroemde foto nemen met de kathedraal en het Wapenplein en de indrukwekkende vulkaan El Misti op de achtergrond. Jammer genoeg is het vandaag bewolkt en zal dat schitterend kiekje voor een andere keer zijn. Maar ach, er is nog altijd google!

We lunchen in La Benita de los Claustros waar ik vier typische streekgerechtjes uitprobeer: doorbakken gefrituurd varkenspek volgens traditionele wijze, gevulde hete pepers, lokaal salade van kaas, ajuin, favabonen, maïs, tomaten, olijven en gekookte aardappel, en een aardappel badend in melk, ei en gesmolten kaas. Wim neemt ‘Estofado de Res a la Chicha’ oftwel rundstoofpotje in maisbier. Ik vind het allemaal zeer lekker.

Op 7 april in de vroege ochtend worden we opgepikt door David van Colca Trek voor een tweedaagse groepstour met stops aan de Misti vulkaan, het Vicuńa Nationaal Reservaat, Chivay, Colca Canyon en het Cruz del Condor uitzichtspunt.

Lees meer

We ontwaken in Hotel Curasi, een van de (luxe)hotels neergepoot bij de oase van Huacachina. Na het uitstekend ontbijt (waar ik voor het eerst coca-thee proef en meteen verkocht ben), nemen we een duik in het erg grote zwembad. Daarna gaan we in de omringende duinen een uurtje ‘rollercoaster’-gewijs rondsjeezen met een sandbuggy en glijden we de duinen af op een plank (‘sandboarden’): zand scheppen verzekerd! Tip: best geen gevoelige electronica meenemen want het zand kruipt overal tussen.

‘s Middags nemen we opnieuw de Cruz del Sur bus. Zorg dat je voor alle transport – taxi’s, tuk-tuks, bussen – voldoende gepast geld bij hebt want teruggeven kunnen ze nooit! Bij aankomst in Nazca worden we aangeklampt door enkele fanatieke verkopers van Nazca-vluchten. Eentje volgt ons zelfs tot in ons hotel, hotel Paredones, en zegt dat hij ‘a special prize’ voor ons zal maken. Dan weten wij al hoe laat het is: afzetterij! Hij vraagt 20 $ meer dan de excursiebalie van het hotel. Na het boeken van twee excursies morgen (vlucht over de Nazca lijnen en de tempels van Cahuachi) – bij het hotel! – verkennen we Nazca centrum.

Museo Didáctico Antonini is een museum dat de regionale geschiedenis verhaalt a.h.v. teksten, foto’s en vondsten van vele opgravingen, incl. mummies van Cahuachi en een miniatuur reconstructie van het gebied met de Nazcalijnen.

In ‘Planetarium Maria Reiche’ kan je in een klein planetarium en door een telescoop naar de sterren en planeten kijken, ware het niet voor de vele wolken die vandaag uitzonderlijk spelbreker zijn! De gids vertelt enthousiast en in goed Engels over het leven en werk van Maria Reiche. Ze was een archeologe, wiskundige en dé experte wereldwijd van de Nazcalijnen. Ze wijdde haar ganse leven aan de archeologische ontsluiting van het gebied en dit in erg moeilijke omstandigheden.

Lees meer

1 April ‘s ochtends. Start van onze Peru-Chili-Bolivia reis. Zes weken geleden wisten we nog niet waar we naartoe zouden gaan. In die hectische weken hebben we alles geregeld: vluchten heen- en terugreis, twee binnenvluchten, twee nachtbussen, alle hotelovernachtingen, en treinticketten naar en toegangsticketten tot Machu Picchu. Voor de Inca trail waren we veel te laat. Dat moet je minstens zes maanden van tevoren regelen wegens zeer populair en een beperkt aantal plaatsen. Met een directe vlucht Schiphol – Lima, komen we dezelfde dag nog aan in Lima (mits rekening te houden met het uurverschil: In Peru is het zeven uur vroeger dan in België).

De volgende dag verkennen we de residentiële wijk Miraflores: de dramatische kustlijn (kliffen) en enkele parken (Parque de Salazar, Parque del Amor en Parque Kennedy). In de namiddag nemen we de luxebus van Cruz del Sur naar Paracas.

De derde dag, een zondag, bezoeken we per speedboot het eerste hoogtepunt van deze reis, samen met heel wat dagjestoeristen uit Lima en de rest van Peru: La Islas Ballestas.

Lees meer